Избушка лесника Реутова находилась в глубине чистого соснового бора. До ближайшей деревни Малые Акияры было не менее шести километров и в его владениях очень редко появлялись гости, как званые, так и незваные. Уже несколько лет Реутов жил здесь, нечасто выезжая в город. Два его сына имели квартиры в городе, но отец после смерти матери переселился в лес и решил доживать свой век на лоне природы, совмещая одновременно работу в лесхозе и свой простецкий быт. Сыновья постоянно обеспечивали отца продуктами питания и боеприпасами для ружья. Да и много ли было надо семидесятишестилетнему старику пищи.
Однажды в начале лета, обходя свой участок, Семен Филимонович услышал в ельнике что-то подобное мяуканью. Раздвинув густо разросшиеся елочки, он увидел парочку крошечных беспомощных рысят. Осмотрев округу, понял, что котята выпали из гнезда не по своей воле, а, по всей вероятности, этому предшествовала трагедия: родительница была застрелена браконьерами, а ее голодные детишки оказались на земле. Реутов положил рысят в свою форменную фуражку и принес домой.
Кормить малюток было нечем, и лесник прибегнул к небольшой хитрости. Он размочил хлебный мякиш, вложил его в марлевый лоскуток, соорудив что-то похожее на маленькую сосочку. Одному из рысят такая пища понравилась, а второй от соски отказался. И Филимонович поспешил в деревню за молоком. Лесная дорога туда и обратно пешим ходом заняла более двух часов. А когда лесник вернулся в свое жилище, то обнаружил одного рысенка мертвым.
Не буду вдаваться в подробности, как кормил и растил лесник оставшегося в живых кота, но через три года вырос у Реутова помощник, друг, охранник и даже кормилец. Рося, так назвал Семен Филимонович своего питомца, зимой и летом таскал хозяину зайцев, лис, хорьков и разную боровую птицу. Ведь хищнику не прикажешь, когда можно охотиться, а когда нельзя. Иногда Рося сбегал из дома и пропадал где-то много дней, но, возвращаясь, открывал дверь в избушку, откидывая в сторону палку, припирающую дверь, забирался на свое любимое место — палати и там затихал до прихода хозяина. А если вход в избушку был плотно приперт палкой и Рося не мог ее выцарапать, то он легко взбирался на чердак и там ждал своего воспитателя.
Частенько он сопровождал хозяина в его длительных обходах по участку, но в тот осенний день Рося был в бегах, и Реутов совершал променаж без сопровождения своего друга.
А в это самое время кот вернулся домой, запрыгнул на палати и затих, отдыхая. Сюда же пожаловал непрошеный гость из деревни Друганово. Видя, что в избушке никого нет, он сначала плотно пообедал, потом сложил в мешок заготовленные Реутовым для сдачи шкурки и только направился к двери с уворованным грузом, как к нему на плечи свалился шестикилограммовый кот. Не выдержав такого удара, пришелец свалился на пол, а Рося, утробно урча, вцепился ему в поднятую руку. Другановцу пришлось поневоле подчиниться зверю и не двигать ни рукой, ни ногой. Пригвоздив незнакомого человека к полу, Рося ходил вокруг с поднятым кверху коротким хвостом и постоянно поливал его своей мочой, при этом злобно урчал и в любой момент мог вцепиться в пленника острыми зубами. Своевременно в избушке появился Семен Филимонович и освободил жулика.
А не приди он домой в этот момент, неизвестно, что бы могло здесь произойти…
Автор Виктор ДЕНИСОВ.
