В понедельник, выступая перед студентами Национального минерально-сырьевого университета «Горный» в Санкт-Петербурге, российский президент назвал украинский конфликт гражданской войной, а украинскую армию — натовским легионом.

«Мы часто говорим: украинская армия, украинская армия. По сути, это уже не армия, это иностранный легион, в данном случае, иностранный натовский легион, который не преследует целей национальных интересов Украины. Там совсем другие цели, и связаны они с достижением геополитических целей сдерживания России, что абсолютно не совпадает с национальными интересами украинского народа», — отметил глава государства.

Он также заявил, что последние действия украинских властей доказывают, что у них нет желания урегулировать конфликт мирным путем, а передышку они использовали для перегруппировки сил.

После того, как украинский кризис вновь активизировался, США пригрозили России новыми санкциями. Пресс-секретарь Путина Дмитрий Песков назвал это заявление «экономическим шантажом» России.